L'oiseau et ses sens

Les oiseaux bénéficient d'une très large palette de perceptions sensorielles : ils disposent non seulement de sens qui nous sont familiers la vue, l'ouïe, l'odorat, le toucher, le goût mais aussi du sens magnétique et du sens de l'émotion.En effet, contrairement à bien des idées reçues, les scientifiques soulignent aujourd'hui les extraordinaires facultés sensitives des oiseaux : comme nous, ils sont sensibles à des sonorités variées, à des saveurs particulières ; certains peuvent aussi voir des couleurs que nous ne percevons pas ou distinguer des images différentes sur chaque oeil ; d'autres encore perçoivent le magnétisme terrestre ou se repèrent par écholocation.Tout en décryptant les données scientifiques pour les rendre intelligibles, l'auteur nous fait découvrir les mécanismes sous-jacents à ces perceptions : nerfs, hormones, régulations diverses...À travers de très nombreux exemples amusants ou étonnants, et sans verser dans un anthropomorphisme facile, Tim Birkhead nous amène à mieux comprendre comment les oiseaux se représentent le monde. Autant de leçons pour réfléchir à la façon dont nous-même appréhendons notre univers.